Expatriation en thailande, vous avez dit s’intégrer ?

Vous avez dit s »intégrer ?

Obtenir un visa pour une expatriation en Thaïlande, que ce soit pour vivre sa retraite, ou pour travailler, appréhender une nouvelle culture, prendre ses repères dans un pays étranger, trouver un juste équilibre entre adaptation à un environnement différent et conservation de son identité d’origine, n’est qu’une première étape…

Réussir son intégration dans le pays d’accueil constitue donc l’un des principaux défis pour une retraite et une expatriation en thailande. Parvenir à comprendre la culture du pays est le principal facteur d’une mobilité réussie. Soyez réaliste, en Thaïlande, l’étranger, c’est vous. Voilà quelques recommandations qui vous aiderons à trouver votre place dans votre pays d’expatriation, en cinq points-clés.

Apprenez la langue du pays

Que vous partiez avez une méconnaissance quasi-totale de la langue locale ou avec seulement quelques rudiments, vous serez inévitablement confronté à la barrière linguistique. Si la connaissance de l’anglais permet de se « débrouiller » dans de nombreux pays non anglophones, vous ne serez pas gagnant à vous en contenter sur le long terme. Au-delà du simple aspect pratique, la maîtrise de la langue du pays d’expatriation est un vecteur d’intégration incontestable.

Vos efforts (même petits) pour vous exprimer dans une langue qui n’est pas la vôtre modifient également la façon dont vous serez perçu voire accueilli en Thaïlande, ou dans toute autre partie du monde d’ailleurs. Pensez-vous vraiment que l’on puisse bien vivre son expatriation en Thaïlande sans maitriser un peu la langue du pays ?

L’apprentissage de la langue peut débuter bien avant l’expatriation, notamment avec des méthodes fiables par internet, mais il peut surtout être effectué une fois sur place, en immersion. Vous apprendrez beaucoup sur le tas, mais si vous êtes complètement débutant, il est recommandé de suivre quelques cours. À chacun ses méthodes pour s’initier, se perfectionner ou devenir bilingue : prendre des cours intensifs, regarder la télévision et lire la presse locale, participer à des activités collectives, s’inscrire à un club d’échange linguistique, à l’Alliance française si vous résidez à Bangkok ou Chiang Mai.

Et si pour réellement découvrir un nouveau lieu, il fallait se perdre un peu ?

Pour se sentir chez soi dans votre pays d’expatriation, il ne s’agit pas simplement d’avoir mémorisé son itinéraire domicile-bureau ou d’avoir visité les monuments incontournables, comme le ferait un touriste de passage. Sortir des sentiers battus en s’éloignant progressivement des grands circuits touristiques, parcourir la ville en compagnie d’amis ou d’expatriés sur place depuis longtemps, organiser un road trip, etc. Pour appréhender les spécificités d’un pays, repérer ses adresses favorites et dénicher des petits coins de paradis, il faut s’aventurer.

Adoptez le mode de vie local

À peine avez-vous posé vos valises en Thaïlande que vous vous précipitez dans un supermarché spécialisé pour tenter d’y retrouver les produits que vous aviez l’habitude de consommer dans votre pays d’origine. Expatrié depuis quelques mois, vous regardez essentiellement les chaînes de télévision étrangères qui vous sont familières, vous vous intéressez de très près à la communauté des expatriés, vous passez des heures sur Skype, Whatsapp, Line… Si ce fonctionnement peut s’avérer rassurant dans un premier temps, il ne facilite pas votre intégration dans votre pays d’adoption.

Pour s’imprégner d’une culture il faut la vivre et l’expérimenter en se libérant d’éventuels préjugés. La curiosité devient alors votre meilleur allié. Évitez le communautarisme à outrance. Éloignez-vous de temps à autre de votre cercle d’amis expatriés, goûtez les mets locaux, assistez à des manifestations culturelles, familiarisez-vous avec des codes de politesse différents, des habitudes de vie différentes… En d’autres termes, acceptez d’être surpris. L’objectif n’est pas de devenir quelqu’un d’autre et d’adhérer à toutes les habitudes locales mais de découvrir réellement la culture du pays dans lequel vous vivez.

Construisez-vous une vie sociale

Votre capacité à nouer des contacts aussi bien avec les locaux qu’avec d’autres expatriés sera « le facteur déterminant de la réussite de l’expatriation ! »  Nouvel arrivant vous apprendrez sans doute autant des deux parties.

Fréquenter des expatriés qui ont déjà un peu de recul sur leur expérience dans le pays permet non seulement d’éviter un éventuel isolement à votre arrivée mais aussi d’obtenir de nombreux conseils pratiques : démarches pour ouvrir un compte bancaire, médecins recommandés, fonctionnement du système de santé et choix d’une assurance pour expatrié, écoles, renouvellement du permis de travail… Repérez les réseaux et associations d’expatriés et… échangez ! Restez toutefois très prudent dans le choix de vos relations, en Thaïlande comme partout dans le monde, les conseilleurs ne sont pas les payeurs. Faites confiance à votre intime convictions, prenez plusieurs avis plutôt qu’un avant de prendre une décision importante.

Passés les débuts de l’expatriation en Thaïlande, c’est en établissant des liens avec des locaux que vous augmenterez votre connaissance du pays et renforcerez une forme de sentiment d’appartenance. Comme dans tous les pays, il est plus ou moins difficile de parvenir à rencontrer la population locale mais saisissez toutes les opportunités : activités en club, sorties d’école, environnement professionnel, amis d’amis…

Maintenez des liens avec votre pays d’origine

L’expatriation en Thaïlande transforme certes le regard que vous portez sur votre propre pays mais s’intégrer n’est pas pour autant synonyme d’abandon de sa culture d’origine. Le défi consiste plutôt à parvenir à se construire une sorte de double culture. Aussi est-il préférable de maintenir le contact avec les amis et la famille que vous avez temporairement laissé derrière vous. Discuter via les réseaux sociaux, échanger des mails, retourner de façon ponctuelle dans votre pays d’origine, sont autant de démarches qui contribuent également à atténuer le choc du retour d’expatriation.

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